В. Д. Орловский принадлежит к плеяде выдающихся русских художников-пейзажистов второй половины XIX века. Его картины очень разнообразны как по природе (от Русского Севера до Крыма), так и по содержанию. Живописец писал сумрачные болота и заросшие пруды, луга и нивы, берёзовые и грабовые леса, придавая им романтический облик. Его специальность — открытые виды, а не внутренность леса. В своих произведениях В. Д. Орловский чаще хороший наблюдатель природы, чем искатель поэтических настроений.

Картина «Речка Гнилица» была написана художником под впечатлением от летней поездки по южным губерниям Малороссии (Ф. И. Булгаков в своём исследовании творчества В. Д. Орловского указывает Подольскую губернию). Чарующий знойный пейзаж со спокойной речушкой, поросшей кувшинками, дополнен стаффажными фигурками охотника и собаки.

Владимир Донатович Орловский (1842, Киев — 1914, Нерви, Италия) — живописец, график. Пейзажист. Родился в дворянской семье. Окончил Вторую киевскую гимназию (1860), где получил начальное художественное образование у И. М. Сошенко. Пользовался советами Т. Г. Шевченко (1861). Учился в Императорской Академии художеств (1861–1868) у А. П. Боголюбова. В 1868 году за три пейзажа с видами Крыма удостоен ИАХ большой золотой медали, звания классного художника 1‑й степени и права на пенсионерскую поездку за границу. В 1869–1872 годах находился в пенсионерской поездке во Франции, Швейцарии и Италии. В 1872–1875 годах путешествовал по России. В 1875 году совершил поездку в Италию. В 1880–1890‑е годы часто бывал на Украине, Кавказе, в Крыму. В 1900–1902 годах жил в Киеве, где принимал участие в деятельности Киевской рисовальной школы Н. И. Мурашко и организации Киевского художественного училища. С 1909 года жил в Италии. Экспонент всемирных выставок в Филадельфии (1876), Париже (1878) и всероссийской выставки в Москве (1882). Академик (1874), профессор (1878) и сверхштатный член Совета (1878) ИАХ. Произведения хранятся в Государственном Русском музее, Государственной Третьяковской галерее, Национальном художественном музее Украины и других собраниях.