Великобритания, Лондон, ювелирная фирма Чарльза Генри Таунли и Джона Уильяма Томаса (Charles Henry Townley & John William Thomas), 1923 г.
Серебро 925-й пробы (стерлинговое серебро), литьё, чеканка, резьба, пайка
Общая высота — 8,5 см, диаметр подставки — 4,3 см
Клейма: на внутренней притёртой части крышек в виде птичьей головки в фигурном щитке клеймо производителя с литерами CH Т JW, в щитках разной формы — влево «идущий лев» (стандартное британское клеймо 925-й пробы, подтверждающее содержание стерлингового серебра), «голова пантеры» (клеймо Лондона и пробирной палаты), литера h (годовое клеймо и год апробации изделия — 1923 г.)
Представленные серебряные предметы в форме фигурок птиц из стерлингового серебра 925 пробы выполнены в технике литья по выплавляемой модели. Это декоративные и одновременно функциональные изделия, которые использовались как оригинальные столовые приборы – перечницы, что подтверждается наличием отверстий сверху на шейках всех птиц. Каждая фигурка представляет собой спокойно стоящую и выпрямившуюся вверх птицу, самца, из породы «серых куропаток» с детализированным оперением и ручной доработкой для придания им реалистического вида и хорошей узнаваемости. Все птицы имеют съемные притертые головки и расположены на круглых пластинчатых подставках с позёмом в виде лесной почвы. На ногах куропаток надеты шпоры, которые изначально отсутствуют в природе этих птиц, что свидетельствует о том, что показаны птицы, предназначенные для птичьих боев. «Серые куропатки» и их близкие сородичи исторически использовались для проведения такого рода азартных игр, хотя эта практика была менее распространена, чем знаменитые петушиные бои, считавшиеся «королевским спортом» в Англии. Король Генрих VIII (1491–1547) даже построил специальную арену «Cockpit-in-Court» на ул. Уайтхолл, в центре Лондона. Считается, что традиция птичьих боев зародилась в Юго-Восточной Азии, где изначально в поединках могли участвовать не только петухи, но также куропатки и перепела. Самцы «серых куропаток» в естественных условиях проявляют высокую агрессию и отвагу при защите территории или потомства, в брачный период они устраивают ожесточенные стычки между собой. Именно эти качества сделали их объектом интереса для подобных зрелищ, которые были популярны среди всех слоев английского населения.
Чарльз Генри Таунли и Джон Уильям Томас «Charles Henry Townley & John William Thomas» – известные лондонские ювелиры и партнеры крупной торговой фирмы F.B.Thomas & Co, которая занималась розничной торговлей серебряными изделиями в Лондоне на Нью-Бонд-стрит, 153. Таунли и Томас вступили в партнерство с фирмой F.B.Thomas & Co. примерно в 1896 г. Оба ювелира были племянниками Фрэнсиса Буна Томаса, главы фирмы. После смерти Фрэнсиса Буна Томаса в 1900 г. Таунли и Томас стали совместно управлять компанией примерно до сер. 1920-х гг., после чего Джон Уильям Томас стал единственным ее владельцем. В дальнейшем ювелирная фирма продолжала работать под руководством сына Томаса, пока не прекратила свою деятельность в 1941 г. В эпоху правления короля Эдуарда VII (1841–1910) и в начале правления короля Георга V (1865–1936), что пришлось на время кон. XIX — нач. XX в., фирма пользовалась высокой репутацией в ювелирной отрасли благодаря высококачественным изделиям из чистого серебра и позолоченного серебра. Ассортимент их работ включал столовую и сервировочную посуду (кофейники, заварочные чайники, сахарницы, солонки, перечницы, миски для каш, столовые ложки, различные вазочки и пр.) и кабинетные изделия (напр., настольные чернильницы из серебра с позолотой). На всех предметах стояли клейма в виде фирменного знака-щитка с инициалами «C.H.» - «T» - «J.W.» или позднее, в 1920-е гг. – штамп «THOMAS 153 NEW BOND ST».
Все три предмета отличаются отличной сохранностью и могут быть отнесены к разряду «вещей кунштюков». Имеют историко-культурную, художественную и коллекционную ценность.
