Швейцария, Бриенц, конец XIX в.
Липа, массив; резьба, тонировка
94×41×33 см

Этот курительный столик с великолепно выполненной резьбой прекрасно показывает талант и мастерство резчиков по дереву, принёсших небольшой швейцарской деревне Бриенц мировую известность. Возникший в начале XIX века неповторимый стиль художественной обработки дерева впервые был оценён по достоинству на Всемирной выставке в Лондоне в 1851 году. При поддержке правительства в 1884 году в Бриенце открылась школа резьбы по дереву, существующая до сих пор. Благодаря совершенствованию техники и системному обучению к концу XIX столетия резные изделия из Альпийского предгорья стали считаться эталоном художественной обработки дерева. Мебель этого стиля, получившего название «Шварцвальд», с тонкой работой и натуралистичным изображением животных и растений, произвела фурор на Парижской Всемирной выставке 1900 года. Мастера из Бриенца продемонстрировали зрителям удивительную резную мебель, в частности — необычные столы и скамьи в виде медведей. Экспонаты с этой выставки сейчас украшают один из залов Федерального дворца в Берне. Представленный столик изготовлен именно в тот период, когда слава мастерских Бриенца достигла пика популярности. Главная особенность такой мебели — филигранная и сложная резьба, воспроизводящая образы альпийских животных (оленей, сов, кабанов) и окружающих природных элементов (плющ, дубовые и кленовые листья). Наибольшее распространение получил образ медведя — эмблемы кантона Берн, в который входит Бриенц. Его нередко изображают в динамичных позах: играющим, карабкающимся или отдыхающим. Медведь может выступать элементом мебели — например, служить основанием для скамьи, подставки для зонтов или стола. При создании курительных столиков нередко использовали сцену с медведицей и медвежатами.
В нашем случае медведица показана взбирающейся по стволу дерева, которым служит резная ножка, упирающаяся на основание в виде трёх корней. Прямоугольное подстолье имеет углубление, в котором размещены два ящика, встроенные в овальную столешницу. В качестве ручек для крышек ящичков использованы декоративные фигурки сидящих медвежат. Композицию дополняет латунная чаша и фигурка третьего мишки, расположенная за ней. Столешница декорирована выразительным объёмным рисунком — кленовыми листьями в обрамлении растительного орнамента. Традиционно части таких изделий вырезались вручную из цельного массива дерева, чаще всего из липы, как и в нашем случае. Фактически верхняя часть стола — это традиционный курительный smoking stand, предназначенный для хранения курительных принадлежностей. Подобный столик мог занимать центральное место в интерьере курительной комнаты — помещения, предназначенного для курения табака, сигар и трубок. Такие помещения служили пространством для мужских бесед, отдыха и демонстрации увлечений хозяина.
Изделие отличается мастерски выполненной резьбой по дереву и чёткой проработкой мельчайших деталей, являясь ярким образцом резной мебели в стиле Шварцвальд. Этот предмет может украсить частную коллекцию или использоваться как декоративный элемент в интерьере.
На поверхности столика видны лёгкие потёртости, есть незначительные трещины, характерные для старинной мебели.