Швейцария, Бриенц, конец XIX в.
Липа, массив; резьба, тонировка, лакировка
101×42×41 см

Эти резные стулья, созданные в последние десятилетия XIX столетия, относятся к лучшим образцам мебели, выполненной в стиле Шварцвальд или Black Forest. Спинки стульев украшены объёмными резными фигурами медведей, стоящих на задних лапах и держащих ветви деревьев. На трёх спинках голова животного повёрнута в одну сторону, на четвёртом — в другую. Верхняя часть спинки и боковые элементы конструкции, а также ножки стульев стилизованы под ветви деревьев с корой, сучками и дубовыми листьями. Сиденья имеют светлый оттенок, они украшены глубокой ручной резьбой: в центре композиции — ствол дерева с листьями. Царга со всех сторон орнаментирована растительным узором. Резьба отличается высокой детализацией и мастерством исполнения.
Отличающийся обилием резных элементов узнаваемый стиль мебели, в котором выполнены стулья, появился в XIX веке. Своё название он получил в честь немецкого региона Шварцвальд, однако его родина — Швейцария. Для изготовления мебели чаще всего использовали липу, реже орех и клён. Благодаря мягкости швейцарская липа отлично поддаётся резке, строганию и шлифовке, что делает её идеальной для тонкой детализированной резьбы. Завершающим этапом работы была тонировка. Вероятно, именно из‑за тёмного оттенка тонированной древесины стиль и получил название Schwarzwald — «Чёрный лес».
Создателем стиля считается резчик по кости Кристиан Фишер (1790–1848), проживавший в живописном швейцарском местечке Бриенц возле одноимённого озера и знаменитого водопада Гиссбах. В 1816 году молодому мастеру пришла мысль украсить изысканной резьбой обыденные деревянные предметы быта — миски, чашки, шкатулки, и продавать их проезжающим через его деревню путешественникам. После завершения опустошительных наполеоновских войн Европа открылась для состоятельных туристов, что способствовало быстрому развитию нового дела. Озеро Бриенц в предгорьях Альп стало популярным маршрутом молодых британских аристократов, совершавших традиционный Grand Tour («Большое путешествие»). Путешествие обыкновенно начиналось во Франции, откуда молодые люди отправлялись в Италию, знакомясь с памятниками античности и шедеврами эпохи Ренессанса. В числе souvenirs, которые аристократы везли из поездок, помимо живописных полотен и реплик античных скульптур, оказывались и резные деревянные изделия, созданные в Бриенце. Благодаря этим приобретениям, европейские коллекции пополнились произведениями швейцарских резчиков, что принесло известность их ремеслу.
Вдохновившись примером Фишера, другие жители деревни тоже открыли собственные художественные мастерские. Производство вышло на новый уровень: мастера взялись за более крупные работы. Так появилась резная мебель с причудливыми композициями, вдохновлёнными образами дикой природы, горными лесами и охотничьими сюжетами.
Тематика, связанная с дикой природой Альп и охотой, превратилась в характерную особенность изделий мастеров из Бриенца. Особенностью стиля стало изображение живой природы. Для достижения максимальной реалистичности резчики содержали рядом с мастерскими живых диких животных и птиц: медведей, серн, оленей, орлов и сов. Эта практика позволяла постоянно наблюдать за животными, обеспечивая высокую анатомическую точность и реалистичную детализацию работ. Лишь в исключительных случаях художники по дереву прибегали к воспроизведению охотничьих трофеев.
Несмотря на разнообразие животных, изображённых на мебели из Бриенца, центральным мотивом в этих работах стали фигуры медведей.
К концу XIX столетия мебель в стиле Шварцвальд превратилась в символ престижа для состоятельных европейцев; её использовали для меблировки охотничьих домов и загородных резиденций по всей Европе.
Представленные на аукцион прекрасно выполненные стулья могут послужить украшением любой частной коллекции.