Германия, Эрбах (горный массив Оденвальд, земля Гессен), мастер-резчик Петер Нефф (Peter Neff), 1934 г.
Кость, объёмная скульптурная резьба, шлифовка, полировка, дерево, коричневая лакокрасочная тонировка
Общая высота — 8,6 см, диаметр костяной композиции — 6,2 см, деревянная подставка — 2,2×3,4×7,8 см
Клейма и надписи: сзади на деревянной подставке в две строки P. Neff 1934

Уникальная декоративная композиция из резной слоновой кости «Олени в лесу» на деревянной подставке является подписанной и датированной 1934 г. авторской работой Петера Неффа (Peter Neff), широко известного немецкого мастера-резчика по кости из г. Эрбах (Оденвальд), который считается историческим центром художественной обработки слоновой кости в Германии. С этим именем знаменитого косторезного мастера на европейских антикварных рынках встречаются миниатюрные барельефы, броши или плакетки с изображениями животных (особенно оленей и косуль в лесу) и жанровых охотничьих сценок, мастерски выполненных в технике объемной резьбы из слоновой кости. Именно в технике объемной скульптурной резьбы, создающей трёхмерную анималистическую композицию, выполнено представленное настольное декоративное украшение «Олени в лесу», имеющее вид полусферы из слоновой кости. Авторская композиция сродни половинке бильярдного шара, в которой размещена миниатюрная скульптурная группа в виде фигурок трёх олених, спокойно пасущихся на лесной полянке под кроной раскидистого старого дуба (на заднем плане) и горделиво стоящего оленя-самца с большими ветвистыми рогами (на первом плане), охраняющего свою территорию и стадо самок. Поразительна ювелирная точность в проработке мельчайших костяных деталей общей композиции и пластического натурализма в создании фигур животных и старого дерева с пышной листвой на раскидистых ветвях. Особую ценность этой костяной миниатюре, служащей украшением письменного стола в рабочем кабинете, придаёт знание авторства и точного времени изготовления этого безусловно эксклюзивно выполненного по частному заказу предмета.
Петер Нефф работал в традиционной технике «эрбахской розы» и создавал детализированные миниатюры, броши и камеи из слоновой кости. Его изделия отличаются тончайшей миниатюрной работой по кости, характерной для немецких мастеров XIX — нач. XX вв., когда г. Эрбах стал европейской столицей этого вида искусства. Художественный промысел основал граф Франц I фон Эрбах-Эрбах в кон. XVIII в. (1783 г.), решив обучить подданных резьбе по слоновой кости для спасения экономики региона. Вырезанный из слоновой кости цветок распустившейся розы получил мировое признание на Всемирной выставке в Вене 1873 г., где эрбахские мастера-косторезы получили высокую награду.
Работы с клеймом немецкого мастера «P. Neff» или «Peter Neff Erbach» высоко ценятся коллекционерами антиквариата и часто выставляются на аукционах как образцы высококлассного немецкого прикладного искусства и художественного ремесла. Костяные изделия П. Неффа и других местных мастеров-резчиков сегодня хранятся в крупнейшем в Западной Европе специализированном музее, посвящённом искусству резьбы по кости — Немецком музее слоновой кости (Deutsches Elfenbeinmuseum) в г. Эрбахе. Он расположен в историческом здании дворца Эрбахов (Schloss Erbach) и представляет уникальную коллекцию, основанную графом Францем I в кон. XVIII века. Костяной цветок «роза» в разных видах и цветочных композициях остаётся центральным экспонатом музейной экспозиции. Декоративная композиция «Олени в лесу» из слоновой кости, относящаяся к творчеству признанного немецкого костореза П. Неффа, имеет великолепную сохранность и обладает историко-культурной, художественной и коллекционной ценностью.

«Эрбахская роза» — это натуралистичная, объёмная резьба по слоновой кости, имитирующая живой цветок с филигранной точностью. Мастера вырезают тончайшие, полупрозрачные лепестки, изгибая их так, чтобы передать хрупкость растения. В наши дни это знаменитый символ немецкого косторезного искусства, возникшего в г. Эрбах в кон. XVIII в.